Penemu Mesin Uap, James Watt
James Watt merupakan salah satu tokoh paling berperan dalam sejarah dan juga namanya tercatat sebagai penemu mesin uap pertama kali.
lahir pada tanggal 19 Januari, 1736 di Greenock, satu kota pelabuhan
laut di Firth Clyde, Skotlandia. Ayahnya adalah pemilik kapal dan
kontraktor, sedangkan ibunya, Agnes Muirhead, datang dari keluarga
terhormat dan berpendidikan. Ketika dia berumur 18 tahun, ibunya
meninggal dan kesehatan ayahnya perlahan-lahan mulai merosot, Watt
melakukan perjalanan ke London untuk melanjutkan study tentang pembuatan
instrument dan peralatan selama satu tahun, kemudian kembali ke
Skotlandia dengan tujuan membuat sendiri bisnis pembuatan instrumennya.
Tetapi
karena dia tidak menyelesaikan tujuh tahun study nya sebagai apprentice
(murid yang bekerja sambil belajar), permohonan untuk membuka bisnis
tersebut terhambat, walaupun pada saat itu belum ada pembuat instrumen
dan peralatan matematika di Skotlandia. Dengan dibantu oleh tiga orang
professor yang ada di Universitas Glasgow, James Watt akhirnya diberi
kesempatan untuk membuka workshop (bengkel) kecil di universitas.
Empat
tahun setelah membuka tokonya, James Watt mulai melakukan percobaan
dengan uap setelah temannya, Professor John Robison, membuat dia
tertarik pada mesin tersebut. Pada saat itu, Watt sama sekali tidak
pernah mengoperasikan mesin uap,
tetapi dia tetap berusaha untuk membuat satu model mesin. Walaupun
gagal, dia tetap melanjutkan percobaannya dan mulai membaca apa saja
yang bisa dibacanya. Dia kemudian secara terpisah menemukan pentingnya
energi panas yang ditimbulkan dan diserap oleh tiap-tiap obyek untuk
mengerti lebih jauh tentang mesin. pada tahun 1765 dia berhasil membuat
sebuah model mesin yang dapat bekerja dengan baik.
Sebagai
penghargaan atas jasa-jasanya atas pengembangan mesin uap yang memicu
revolusi industri, nama Watt diabadikan dan dijadikan sebagai satuan
energi dengan symbol W oleh International System of Units (atau 'SI')
seperti yang kita kenal sekarang.
materi yang d ulas cukup menarik, disini saya hanya ingin menambah bahwa:
BalasHapusJames Watt menemukan separangkat gerigi untuk mengubah gerak balik mesin sehingga menjadi gerak berputar. Alat ini meningkatkan secara besar-besaran penggunaan mesin uap. Ia juga berhasil menciptakan pengontrol gaya gerak melingkar otomatis (1788), yang menyebabkan kecepatan mesin dapat secara otomatis diawasi. Ia juga menciptakan alat pengukur bertekanan (1970), alat penghitung kecepatan, alat petunjuk, dan alat pengontrol tambahan perbaikan peralatan lain. Hasilnya, semakin sempurnalah mesin uap ciptaan James Watt.
Tahun 1755, James Watt melakukan kerja sama bisnis dengan Matthew Boulton, seorang insinyur dan pengusaha yang cekatan. Selama 25 tahun setelah itu, perusahaan Watt dan Boulton memproduksi sejumlah besar mesin uap, dan keduanya menjadi kaya raya.
James Watt meningaal dunia pada tanggal 25 Agustus 1819 di Heathfield, England. Di tahun yang sama ketika ia meninggal, sudah berdiri 18 pabrik mesin uap di daerah Glasgow dengan 2800 alat. Tahun 1882, 63 tahun setelah James Watt meninggal, sebuah organisasi di Inggris mengabadikan namanya menjadi satuan listrik sehingga saat ini kita dapat melihat pada bola lampu, ada yang tertulis 5 Watt, 10 Watt, dan seterusnya.